W 1977 roku, gdy nadal uczylem się angielskiego w „New Canadian” klasie, małem wydarzenie które zmieniło kierunek mojego życa.
Pewnego dnia dowiedziałem się, że jest oferowany program pilotażowy dla niewielkiej, wybranej grupy uczniów w ramach kursu edukacyjnego o nazwie BC Quest. Mój nauczyciel, wiedząc o mojej pasji do outdooru, wysłał mnie na rozmowę kwalifikacyjną. Szczęśliwa gwiazda świeciła jasno na mnie tego dnia!
Pamiętam, że byłem bardzo nieśmiały, stojąc przed trzema ankieterami. Kiedy rozmawiali, jedynym słowem, które rozumiałem, było „snowshoe – rakiety śnieżne” (słowo, które zapamiętałem z książek Jacka Londona). Odpowiedziałem im podekscytowany, powtarzając „rakiety śnieżne, rakiety śnieżne!”, wskazując na siebie i szeroko uśmiechając się. Reszta tego wywiadu jest niejasna, jedynie poza końcem, kiedy oni powiedzieli mi, że zostałem włączony do programu! To było to! Ich „tak” otworzyło drzwi do fantastycznych doświadczeń, które ukształtowały resztę mojego życia.
Tom, Dean i Jim (trzej ankieterzy) zostali moimi nauczycielami, przyjaciółmi i mentorami. Uczyli kajakarstwa, wspinaczki skałkowej, żeglarstwa oceanicznego i narciarstwa biegowego. Pomogli mi w poruszaniu się po systemie szkolnym, zachęcili do ukończenia studiów i stale budowali zaufanie do moich umiejętności przetrwania w naturze.
I właśnie dlatego stworzyłem w The Spirit Journey specjalną postać zatytułowaną Mr. Bling, która reprezentuje moich trzech mentorów z BC Quest.
W chasie wakacji często brałem udział w wyprawach, które organizował jeden z moich trzech nauczycieli. W niektóre lata pływałem żaglówką Toma na Wyspy Królowej Charlotty (gdzie po raz pierwszy spotykałem rzeźbiarzy totemów z plemienia Haida). W inne lata wiosłowałem z Jimem po dzikich rzekach Jukonu. Pamiętam, jak pewnego dnia przy kempingowym ognisku, Jim opowiedział mi o starym Indianinie (Kenneth Nukon), którego spotkał podczas wiosłowania po rzece Porcupine. Tak mnie zaintrygowała historia tego enigmatycznego „starego Indianina”, że postanowiłem go znaleźć… ale to już opowieść na następny blog.
Fragment mojego dziennika, 1977 Vancouver, Kanada – 2020 Yandoit, Australia
Mr. Bling (podobnie jak Susie), powrócą do Spirit Journey w następnym roku.
Tłumaczenie z języka angielskiego: Ashika